Înaintea căsătoriei cu prințul Albert, programată pentru 1 iulie 2011 la Monaco, Charlene Wittstock își construia garderoba în jurul siluetei atletice: haine simple, croieli precise și accente masculine. Fosta înotătoare de performanță, atunci în vârstă de 33 de ani, începea să aleagă ținute mai îndrăznețe după o perioadă în care se îmbrăcase după sfaturile altora.
„Să-mi găsesc propriul stil vestimentar a fost, cu siguranță, cea mai mare provocare”, declara Charlene Wittstock, viitoarea prințesă de Monaco, în profilul publicat de Vogue pe 20 iunie 2011.
La început, nesiguranța o făcuse să urmeze recomandările oamenilor de la palat și ale cunoscătorilor societății monegasce. Se temea mai ales de posibilitatea de a întâlni un șef de stat într-o ținută prea extravagantă.
„Am ajuns în punctul în care știu ce îmi place și ce mi se potrivește. Încep să încerc ținute mai proaspete, mai îndrăznețe și mai curajoase”, explica ea despre schimbarea intervenită între timp.
Lagerfeld combina rigoarea sacoului cu o fustă vaporoasă
Karl Lagerfeld lucra cu un contrast concret în garderoba ei: o jachetă Dior Homme cu o croială strictă, purtată alături de o bustieră și o fustă din șifon, fluidă. Elementele masculine și cele romantice intrau astfel în aceeași ținută.
„Îi plac hainele cu linii clare și cu o notă masculină, care arată foarte feminin pe ea”, spunea Karl Lagerfeld pentru Vogue.
Charlene povestea că, în timpul unei vizite la atelierul lui din Paris, Lagerfeld îi prezisese un viitor de reper vestimentar și îi spusese că aduce modernitate și prospețime la Monaco. Când a întrebat-o ce piesă și-ar fi dorit mereu să încerce, ea a ales sacoul de smoking. El s-a întors în propriul apartament și i-a oferit unul din garderoba sa, împreună cu o cămașă albă.
Tot înaintea apariției profilului, Lagerfeld fotografiase cuplul pentru arhivele Palatului din Monaco. O încurajase să decidă singură ce haine va purta la ședința foto.
„Are încredere în simțul meu vestimentar și, drept urmare, am căpătat mai multă încredere în mine”, adăuga Charlene.
Giorgio Armani urma să creeze ținuta pentru ceremonia religioasă a nunții. În aprecierea lui, eleganța ei firească și silueta suplă se potriveau deopotrivă costumelor și rochiilor de seară, în special celor cu decolteuri care puneau în evidență structura umerilor.
Rochia verde din 2007 rămăsese o lecție de stil
O apariție din 2007 rămăsese un reper al acestei transformări. Charlene își amintea că jucase volei pe plajă toată ziua, își vopsise unghiile în roșu și alesese o rochie verde fără să acorde prea multă atenție ansamblului.
Atunci fusese mulțumită de rezultat. Privind în urmă, considera însă că intrarea ei în societatea monegască ar fi meritat o pregătire mai atentă.
Adaptarea începuse dincolo de haine. Născută în Bulawayo, Charlene se mutase cu familia din Zimbabwe în Africa de Sud la 12 ani. La insistențele lui Albert, venise apoi să locuiască la Monaco, unde începutul relației o găsise fără un statut oficial și fără să vorbească franceza.
Locuia singură într-un apartament mic, departe de casă, cu puțini prieteni aproape. Povestea că singurătatea și geloziile o apăsaseră și că încercarea de a mulțumi prea multă lume ajunsese să-i amenințe sentimentul propriei identități.
Treptat, firea nepretențioasă și umorul îi aduseseră prieteni. La galele caritabile glumea că era singura femeie de la masă care terminase cina și mai mâncase și două chifle.
Sportul îi modelase corpul și relația cu Albert
Charlene câștigase numeroase campionate de înot. O fractură de gleznă, suferită cu trei ani înaintea profilului, o determinase să se retragă din înotul profesionist.
Continua totuși să se antreneze de cel puțin trei ori pe săptămână, adesea alături de fostul ei antrenor olimpic. Pentru aparițiile publice care o așteptau, renunțase la exercițiile cu greutăți și acorda mai mult timp întinderilor, urmărind o linie corporală mai suplă.
Prințul Albert o remarcase la o competiție de înot din Monaco, cu zece ani înaintea interviului. După ce o văzuse concurând, ceruse echipei care o reprezenta permisiunea de a o invita în oraș. Charlene își amintea o seară petrecută discutând și râzând.
Cei doi se reîntâlniseră în decembrie 2005, la Cape Town. În ziua de Anul Nou, el o invitase oficial la o întâlnire, iar prima lor apariție publică împreună avusese loc la Torino, în februarie 2006. Ea spunea că Albert o ajutase să se simtă în largul ei și că sportul îi lega: amândoi se emoționau urmărindu-i pe concurenți.
Cu un an înaintea profilului, prințul îi oferise un inel de logodnă Repossi, în formă de pară. Albert declara că se îndrăgostise de umorul, simplitatea și naturalețea ei în relațiile cu ceilalți. O prefera fără machiaj, cu părul prins la spate.
Planul pentru o săptămână a modei pornea de la relațiile ei cu designerii
În 2011, Charlene își exprima intenția de a inaugura Monaco Fashion Week, o săptămână a modei în principat. Vorbea despre un proiect pe care și-l dorea.
„Vreau să fac din Monaco una dintre capitalele modei din lume. Ar fi minunat să colaborez cu unii dintre prietenii mei internaționali din modă, precum Stella McCartney și Ralph Lauren, și să readuc energie în acest loc”, spunea ea despre colaborările pe care le avea în vedere.
„Grace Kelly a creat o legătură între Monaco și lumea filmului, iar eu aș vrea să creez o legătură puternică între Monaco și comunitatea modei”, continua Charlene, explicând legătura pe care voia să o construiască.
Michael Kors, unul dintre designerii ei preferați, considera că ar putea avea o influență importantă asupra creatorilor europeni. El compara stilul ei cu gustul pentru opulență pe care îl observa la tinerele elegante din Europa.
„Charlene are ocazia să arate că poți fi atletică, elegantă și tânără; nu trebuie să renunți la una dintre aceste calități”, declara Michael Kors pentru Vogue.
Viitorul rol public avea, pentru Charlene, și o componentă caritabilă. De 15 ani participa la inițiative legate de înot. Spunea că sportul îi dăduse ambiție și disciplină, dar o învățase și modestia. Își dorea să fie prezentă și implicată, păstrând integritatea de care, în cuvintele ei, Albert se îndrăgostise.
La New York, ținuta de petrecere avea piele neagră și pantaloni mulați
Interviul o găsea într-un studio din Chelsea, la New York, în timpul pregătirilor de coafură și machiaj. Vizita de primăvară cuprindea o ședință foto pentru Vogue, cumpărături înaintea nunții și o oprire la salonul Warren-Tricomi de la Plaza, preferatul ei.
Tot atunci era programată petrecerea burlăcițelor. Domnișoarele de onoare, creatoarea daneză Isabell Kristensen și Donatella Knecht de Massy, verișoara prințului Albert, aleseseră pentru ținută tema pielii și a dantelei.
Programul cuprindea cină la Lion și dans la Cipriani Downtown. Printre invitate se numărau:
- Karolina Kurkova, model;
- Carolyn Gusoff, reporter Fox 5;
- Amy Sacco, antreprenoare în industria vieții de noapte.
La celebrare li se alătura rabinul Yehuda Berg, un confident apropiat, împreună cu Demi Moore și Ashton Kutcher. Harvey Weinstein trecea să o salute, iar Charlene bea tequila alături de invitați.
Pentru acea seară, alesese un corset negru din piele Anne Fontaine și pantaloni mulați.
