Rănile cronice ale unui pacient aflat în îngrijiri paliative, într-un spital din sud-vestul Angliei, au supurat atât de mult în timpul ultimului val de căldură, încât au atras muște și au fost găsite cu larve. Asistenta care a relatat cazul a spus că pacientul și rudele sale au rămas cu această experiență printre ultimele amintiri din spital, iar pacientul a simțit larvele în răni, potrivit The Independent.
Mărturia face parte dintr-un sondaj realizat în rândul a 2.471 de asistente medicale pentru Royal College of Nursing (RCN). Participantele au descris pacienți care au leșinat sau s-au deshidratat, în special persoane vârstnice, precum și rezultate mai slabe ale îngrijirii în perioadele cu temperaturi ridicate.
O asistentă dintr-o secție de pediatrie din Yorkshire a spus că temperatura a ajuns la 44°C. O alta, din nord-vestul Angliei, a descris situația drept „îngrozitoare” și a afirmat că pacienții sufereau mai mult din cauza efectelor căldurii decât din cauza motivului pentru care fuseseră internați. O altă participantă a spus că a plâns pentru pacienții aflați în asemenea condiții.
Căldura a afectat și pacienți cu probleme medicale specifice. Persoanele cu insuficiență cardiacă și afecțiuni respiratorii păreau să fie afectate mai grav. În estul Angliei, o asistentă a relatat că pacienți cu insuficiență cardiacă erau ținuți la peste 30°C, într-o secție nouă cu ferestre blocate.
În Țara Galilor, o asistentă a spus că, pentru doi pacienți fragili, căldura extremă a influențat direct decesele, deși nu a fost singura cauză. Într-un spital din Londra, o participantă a asociat căldura cu creșterea suferinței respiratorii a nou-născuților.
Într-un spital NHS din sud-estul Angliei, temperaturile ridicate au fost asociate cu vindecarea mai lentă a rănilor, scăderea mobilității și dificultatea de a se odihni. O asistentă care trata pacienți bolnavi de cancer într-un spital din Londra a spus că aceștia transpirau abundent în timpul chimioterapiei, în timp ce instalația de aer condiționat nu funcționa. Ea a considerat situația o problemă de siguranță, nu doar una de confort.
Mai multe asistente au raportat că pacienții cu probleme de sănătate mintală au devenit mai dificil de gestionat, ceea ce a dus la mai multe agresiuni asupra personalului.
Peste 1.000 de operații au fost anulate în timpul valurilor de căldură
Date obținute prin solicitări de acces la informații publice au indicat că peste 1.000 de operații din spitalele NHS au fost anulate din cauza căldurii în timpul valurilor de căldură record din mai și iunie.
În Regatul Unit, temperaturile au ajuns la 35°C în fiecare dintre lunile mai, iunie, iulie și august, pentru prima dată când acest nivel a fost atins în toate cele patru luni.
Nicola Ranger, directorul executiv al Royal College of Nursing, a spus că temperaturile extreme au fost asociate cu creșterea numărului de decese și cu degradarea stării pacienților. Ea a descris condițiile din unele servicii drept un atac asupra dreptului oamenilor la îngrijire sigură și demnă.
Ranger a atribuit lipsa de pregătire a serviciilor medicale și de îngrijire subfinanțării pe termen lung și a spus că multe clădiri nu dispun nici măcar de facilități de bază pentru răcire. Personalul a încercat să protejeze pacienții și să le asigure confortul în temperaturi record, experiență pe care directoarea a descris-o drept traumatizantă.
74% dintre participantele la sondaj au spus că au puțină sau nicio încredere că guvernul ia măsuri suficiente pentru a reduce impactul schimbărilor climatice asupra NHS și serviciilor de îngrijire socială. Departamentul Sănătății a fost contactat pentru un punct de vedere.
RCN cere investiții guvernamentale în spitale, cămine pentru vârstnici și alte unități de îngrijire, astfel încât acestea să aibă facilități eficiente de răcire până în vara următoare.
