Diferența dintre un telefon simplu și un smartphone cu internet și rețele sociale poate conta la fel de mult ca vârsta la care îl primește copilul. Un studiu realizat pe peste 100.000 de tineri din 163 de țări a identificat o asociere între primirea primului smartphone înainte de 13 ani și o stare de sănătate mintală mai precară la începutul vieții adulte, potrivit Adevărul.ro.
Un telefon simplu, folosit pentru apeluri și mesaje către familie, poate răspunde unei nevoi concrete fără să ofere acces la rețele sociale sau navigare liberă pe internet. Pentru un smartphone cu internet și aplicații sociale, psihologul clinician Luminița Tăbăran consideră rezonabilă amânarea până la 13 ani sau mai târziu, în funcție de maturitatea copilului.
Scorurile au fost mai mici când smartphone-ul a fost primit mai devreme
Cercetarea, publicată în „Journal of Human Development and Capabilities”, a analizat răspunsurile a peste 100.000 de adulți cu vârste între 18 și 24 de ani, din 163 de țări. Participanții au fost întrebați la ce vârstă au primit primul smartphone și când au început să folosească rețelele sociale.
În toate regiunile și limbile analizate, cei care primiseră telefonul înainte de 13 ani au obținut, în medie, scoruri mai mici la evaluarea stării psihice. Diferența a crescut pe măsură ce vârsta primirii telefonului a scăzut: media era de 30 de puncte pentru cei care primiseră primul smartphone la 13 ani și cobora până la 1 punct pentru cei care îl primiseră la cinci ani.
Tara C. Thiagarajan, coordonatoarea cercetării, a explicat, citată de Adevărul.ro: „Cu cât un copil primește un telefon mai devreme, cu atât este mai probabil ca sănătatea sa mintală la vârsta adultă să fie mai precară. Această relație este deosebit de puternică înainte de vârsta de 13 ani. Asta înseamnă că fiecare an în minus înainte de 13 ani este asociat cu rezultate și mai slabe.”
Accesul timpuriu la rețelele sociale a reprezentat aproximativ 40% din legătura observată între primirea timpurie a smartphone-ului și problemele raportate ulterior. În analiză au apărut și cyberbullyingul, deteriorarea relațiilor de familie și problemele cu somnul. Primele două au fost strâns legate de accesul timpuriu la rețelele sociale, în timp ce problemele cu somnul au fost asociate și independent de folosirea acestora, inclusiv prin timpul petrecut cu jocuri sau videoclipuri.
Vârsta de 13 ani este un reper, nu o regulă universală
Luminița Tăbăran spune că studiul arată o asociere, nu dovedește că smartphone-ul provoacă probleme de sănătate mintală. În interpretare trebuie luați în calcul și dificultățile familiale, vulnerabilitățile preexistente, bullyingul, condițiile sociale și problemele de sănătate mintală.
Vârsta de 13 ani este limita minimă impusă de multe platforme și are legătură cu protecția datelor, nu cu maturitatea emoțională. Un copil care merge singur la școală poate avea nevoie să țină legătura cu familia, dar această nevoie nu presupune automat acces la internet sau la rețele sociale.
Pregătirea copilului poate fi evaluată prin comportamente concrete: să respecte reguli și atunci când nu este verificat, să înțeleagă faptul că fotografiile și mesajele pot ajunge mai departe, să știe să blocheze sau să raporteze un cont și să ceară ajutorul unui adult când primește un mesaj nepotrivit. El ar trebui să poată lăsa telefonul deoparte fără reacții extreme, iar somnul, școala și relațiile din afara internetului să rămână stabile.
De aceea, faptul că „toți colegii” au smartphone nu este un criteriu suficient. „Sfătuiesc părinții să nu transforme discuția într-o competiție între familii. Poate valida dorința copilului fără să cedeze automat: «Înțeleg că te simți diferit și că îți dorești ce au ceilalți. În familia noastră, decizia se ia după nevoia și pregătirea ta, nu doar după ce fac colegii»”, spune Luminița Tăbăran.
Regulile se stabilesc înainte ca dispozitivul să ajungă la copil
Psihologul recomandă ca telefonul să fie folosit inițial pentru apeluri și mesaje către persoane cunoscute. Accesul la rețelele sociale poate fi amânat, internetul poate fi limitat, iar telefonul ar trebui păstrat în afara dormitorului pe timpul nopții.
Un audit făcut împreună este recomandat copiilor care au deja smartphone
Pentru copiii care folosesc deja un smartphone, părintele poate verifica împreună cu ei:
- aplicațiile instalate și vârsta minimă cerută;
- eliminarea aplicațiilor pentru care copilul nu este pregătit;
- setarea conturilor ca private;
- dezactivarea localizării și a mesajelor de la necunoscuți;
- activarea filtrelor de conținut și a controlului parental;
- oprirea notificărilor nocturne;
- încărcarea telefonului peste noapte într-o zonă din afara dormitorului.
Semnalele de alarmă sunt somnul insuficient, oboseala de dimineață, scăderea rezultatelor școlare, iritabilitatea, izolarea, verificarea compulsivă a telefonului și anxietatea legată de reacțiile primite online.
Dacă apar amenințări, șantaj, hărțuire, cereri de imagini intime sau contact insistent din partea unui adult, părintele trebuie să păstreze dovezile, să blocheze și să raporteze contul și să ceară imediat ajutor specializat. Copilul trebuie să știe: „Nu vei fi pedepsit pentru că îmi spui că ai întâlnit ceva nepotrivit”, recomandă Luminița Tăbăran.
