Ediția din 4 mai 2026 a faimosului Met Gala a fost umbrită de un protest fără precedent. Activiștii au ascuns peste 300 de sticle cu urină falsă în muzeu, o referire directă la condițiile de muncă ale angajaților Amazon, compania fondată de sponsorul principal al evenimentului. Sponsorii principali sunt chiar Jeff Bezos și soția sa, Lauren Sánchez Bezos, copreședinți de onoare ai evenimentului de strângere de fonduri pentru Costume Institute.
Proteste șocante în inima New Yorkului
Încă din aprilie, străzile din fața muzeului din New York au fost împânzite cu afișe care denumeau evenimentul „Bezos Met Gala”, un spectacol „adus vouă de exploatarea muncitorilor”. În spatele acțiunii se află grupul de activiști britanici Everyone Hates Elon (un nume ironic la adresa lui Elon Musk). Duminică noaptea, mesaje contra lui Bezos au fost proiectate pe clădiri emblematice precum Empire State Building și Chrysler Building, dar și pe penthouse-ul soților Bezos. Unul dintre mesaje era tranșant: „Dacă poți cumpăra Met Gala, poți plăti mai multe taxe.”
Și lucrurile nu s-au oprit aici. Gestul extrem al ascunderii a peste 300 de sticle cu urină falsă prin muzeu face trimitere la acuzațiile mai vechi ale angajaților Amazon. Aceștia susțineau că erau nevoiți să urineze în sticle pentru a nu-și lua pauze, totul din cauza presiunii uriașe de a atinge normele de productivitate.
Parada modei fără miliardari
Tensiunile au culminat cu organizarea unui eveniment alternativ. Sindicatul Amazon Labor Union și Service Employees International Union (SEIU) au pus la cale luni, în Gansevoort Plaza din New York, propria lor paradă de modă, intitulată sugestiv „Ball Without Billionaires” (Balul fără miliardari). Într-un reportaj detaliat, cum scrie Lyla, această mișcare a răsturnat complet tema oficială a Met Gala 2026, „Fashion is Art”.
Sub deviza „Labor is Art” (Munca este Artă), modelele au fost chiar muncitorii. Au participat angajați de la Amazon, Whole Foods, Washington Post (deținut tot de Bezos), dar și de la Starbucks sau Uber, purtând creații ale unor designeri la început de drum.
Vocea muncitorilor. De la Amazon la Uber
Te-ai gândit vreodată la asta când comanzi ceva de pe net? Până la urmă, presiunea pe normă și ritmul infernal din depozite nu sunt doar povești americane. Când comanzi un pachet la București sau chemi o mașină prin aplicație în Cluj, te bazezi pe același sistem global, unde șoferii și curierii români resimt din plin lipsa unor limite sănătoase de muncă.
Domingo Castillo, un croitor dominican stabilit în Boston și lider sindical în cadrul App Drivers Union, a simțit că lupta sa este comună cu cea a angajaților Amazon. El a fost dezactivat de pe platforma Lyft după un accident în 2023, moment care l-a determinat să se implice și mai mult. „Ceea ce m-a mișcat sunt toate nedreptățile pe care le văd la colegii mei muncitori, în special venind din partea acestor companii Big Tech”, a declarat Castillo. „Asta mă motivează cu adevărat să vorbesc și să încep să îmi organizez colegii muncitori, pentru că prin asta, vreau să arăt tuturor și să demonstrez tuturor, când vă uniți, sunt o mulțime de lucruri pe care le puteți realiza. Aceasta este o oportunitate bună pentru noi să ne ridicăm și să vorbim. Cum s-ar simți ei dacă nu ar avea o zi întreagă fără operațiunile Amazon?”
Misiunea sa este clară. „Singurul meu scop ca activist și organizator pentru sindicatul App Driver este să ajut acei muncitori de la Amazon să obțină ceea ce am obținut noi. Este să aibă un sindicat și să aibă o voce sigură la locurile lor de muncă.”
Moda etică versus producția de masă
Să fim serioși, pe bune acum, nu poți vorbi despre stil autentic fără să te gândești la cine îți coase hainele. Prao Leeswadtrakul, fondatoarea brandului Salteye Studio, a participat la evenimentul alternativ, considerând că este o potrivire naturală. Echipa ei de șase croitorese folosește materiale reciclate și produce etic, în serii mici. „Amazon reprezintă ceea ce Salteye nu este, este rapid, masiv, produs ieftin și ieftin de cumpărat”, a explicat Leeswadtrakul. „Toate atributele care ar putea suna grozav la prima vedere, dar când dai la o parte straturile, sunt descoperite adevăruri întunecate, și asta este ceea ce activiștii și muncitorii Amazon pe care îi îmbrăcăm în Salteye scot la lumină. Salteye nu este pentru toată lumea, este pentru oamenii care prețuiesc cu adevărat munca depusă în fiecare piesă croită cu experiență, și sunt dispuși să plătească pentru ea.”
Iar miliardarii nu stau cu brațele încrucișate. Anul trecut, Bezos Earth Fund a lansat o inițiativă de 6,3 milioane de dolari împreună cu Council of Fashion Designers of America (CFDA) pentru a finanța designeri și burse. În aprilie, fondul a acordat granturi de 34 de milioane de dolari pentru studiul textilelor sustenabile, parte dintr-un angajament total de 10 miliarde de dolari.
Numai că, dincolo de cifre, mesajul muncitorilor rămâne. „Miliardarii [precum Bezos] trebuie să își amintească mereu, nu ar exista niciodată miliardari fără muncitorii esențiali. Nu ar avea niciodată banii și imperiul pe care le au fără acești muncitori”, a punctat Castillo. „Nu cerem să locuim lângă casa ta sau să fim miliardari ca tine, dar măcar dă-ne oportunitatea să ajungem altundeva și nu doar să ne exploatezi și să ne folosești pentru a-ți face banii.”
