O arsură solară nu înseamnă doar disconfortul de după o zi petrecută la plajă sau în oraș fără protecție. Un studiu recent arată că cinci sau mai multe arsuri solare, indiferent de severitate, pot dubla riscul de melanom, una dintre cele mai agresive forme de cancer de piele. Datele sunt îngrijorătoare și prin amploarea fenomenului: peste 88 de milioane de adulți din SUA suferă anual arsuri solare, iar aproape 19 milioane au avut patru sau mai multe într-un singur an, potrivit unui sondaj național din 2024.
Medicii atrag atenția că nu contează doar cât de gravă este o arsură, ci și de câte ori se repetă în timp. Expunerea la razele ultraviolete afectează celulele pielii și produce mutații ADN care pot favoriza apariția cancerului. Chiar dacă pielea pare vindecată după folosirea unor produse after-sun, efectele produse în profunzime nu sunt anulate.
Majoritatea arsurilor solare sunt de gradul întâi și afectează doar stratul exterior al pielii. Arsurile de gradul doi ajung la stratul mijlociu, pot provoca vezicule și, în unele situații, necesită spitalizare. Cele de gradul trei sunt rare, dar distrug toate straturile pielii și nervii, fiind considerate o urgență medicală. Totuși, pericolul nu vine doar din episoadele extreme. După cum a explicat Dr. Michelle Henry, de la Skin Aesthetic Surgery din New York City, „Fiecare arsură solară intensă se adaugă la deteriorarea ADN-ului pielii de-a lungul vieții. Nu avem un prag exact unde cercetătorii pot spune: «Această arsură a schimbat totul», dar știm că riscul crește atât cu severitatea, cât și cu numărul arsurilor.”
Diferențele de vârstă contează și ele. Cinci sau mai multe arsuri solare cu vezicule între 15 și 20 de ani cresc riscul de melanom cu 80%, conform American Academy of Dermatology Association. În plus, arsurile severe sau cu vezicule din copilărie sunt asociate cu dezvoltarea carcinomului scuamos, a doua cea mai frecventă formă de cancer de piele. Potrivit datelor citate de Lyla, după producerea arsurii nu există metode stabilite care să reducă ulterior daunele ce pot duce la cancer, astfel că prevenția rămâne cea mai importantă măsură.
Specialiștii recomandă haine care acoperă pielea, tricouri cu mânecă lungă, pantaloni, pălării cu boruri largi și ochelari de soare cu protecție UV. La acestea se adaugă crema de protecție solară, aplicată generos cu cel puțin 30 de minute înainte de expunere și reaplicată la fiecare două ore. Protecția nu este necesară doar la plajă, ci și în drum spre birou, la terasă, în parc sau în timpul activităților cu copiii. Multe arsuri apar tocmai în aceste ieșiri obișnuite, atunci când oamenii cred că stau afară doar puțin.
Pielea oferă semnale clare când nu mai face față expunerii. Roșeața, usturimea sau apariția veziculelor nu trebuie ignorate. Dr. Amanda Valdes, specialist în medicină de familie, a spus simplu: „Vei începe să observi când pielea ta nu mai are protecția de care are nevoie. Cheia este să acționezi. Nu ignora semnele.” Cu alte cuvinte, este important să ieșiți imediat din soare când pielea începe să reacționeze și să nu tratați aceste semne ca pe ceva banal.
Mesajul final este clar: riscul se adună în timp, chiar dacă efectele nu se văd imediat. Cinci arsuri solare pot părea puține, însă medicii spun că de la acest prag în sus riscul de melanom se poate dubla.
