Valurile de căldură nu înseamnă doar disconfort și nopți dificile. Temperaturile foarte ridicate, mai ales când aerul este umed, pun presiune suplimentară pe inimă, care trebuie să ajute organismul să se răcească. Pericolul nu îi vizează doar pe cei cu boli cardiovasculare, ci și pe persoanele sănătoase. În ultimii 20 de ani, decesele provocate de căldură au crescut cu peste 50%. În fiecare an, aproximativ 2.000 de decese și 100.000 de vizite la urgențe sunt asociate cu probleme cauzate de căldură. Asociația Americană a Inimii avertizează că decesele anuale cauzate de afecțiuni cardiace legate de căldură s-ar putea dubla în următoarele decenii.
În astfel de zile, corpul încearcă să elimine căldura prin dilatarea vaselor de sânge și prin accelerarea ritmului cardiac. Asta înseamnă că inima trebuie să pompeze mai mult. Dacă există deja o boală de inimă, acest efort devine și mai greu de susținut. „Când corpul dumneavoastră încearcă să se răcească, ritmul cardiac crește și vasele de sânge se dilată. Pentru persoanele cu boli de inimă, și chiar și pentru cele care sunt altfel sănătoase, acea tensiune suplimentară poate deveni periculoasă rapid”, a explicat Dr. Manesh Patel, președinte voluntar al Asociației Americane a Inimii, de la Duke Health.
Specialiștii spun că nu este bine să așteptați până când vă simțiți foarte rău ca să reduceți ritmul. În zilele cu avertizări de caniculă, activitățile solicitante ar trebui mutate în afara orelor de vârf. Alergatul, efortul fizic intens, plimbările lungi, cumpărăturile făcute pe jos sau treburile prin curte sunt mai potrivite dimineața devreme ori mai târziu, când temperaturile scad. Dacă vreți să rămâneți active, o soluție mai sigură este mișcarea în interior, la răcoare, cu exerciții lejere sau de intensitate mai redusă. Potrivit Lyla, medicii atrag atenția că valurile de căldură pot crea probleme și persoanelor fără un diagnostic cardiac cunoscut.
Și în casă este important să limitați acumularea căldurii. Aerul condiționat și ventilatoarele sunt printre măsurile recomandate, iar ventilatoarele sunt indicate când temperatura este sub 32°C. Dacă stați acasă cu un copil mic, dacă sunteți însărcinată sau tolerați greu canicula, este util să combinați din timp umbra, răcoarea din interior și reducerea efortului. O zi toridă nu este momentul potrivit să încercați să rezistați fără aer condiționat sau fără pauze.
Hidratarea corectă rămâne esențială, iar alcoolul și băuturile cu cofeină trebuie evitate. Dacă ieșiți din casă, este bine să aveți lichide la dumneavoastră înainte să apară senzația puternică de sete. De asemenea, sunt recomandate haine lejere și deschise la culoare, plus pălărie, ochelari cu protecție UV și cremă de protecție solară.
Persoanele cu boli de inimă sunt expuse unui risc mai mare, mai ales dacă au artere înfundate. În aceste situații, organismul nu mai poate dilata suficient vasele de sânge pentru a elimina căldura, iar inima este forțată să muncească mai mult exact când mecanismul de răcire funcționează slab. „Poate apărea o nepotrivire între ceea ce are nevoie inima atunci când lucrează mai mult pentru a face față căldurii și ceea ce este corpul capabil să livreze”, a explicat Lauren Siewny, director medical al Departamentului de Urgențe al Spitalului Universitar Duke.
Dacă apar simptome, recomandarea Asociației Americane a Inimii este clară: opriți activitatea, mergeți într-un loc mai răcoros, răcoriți-vă imediat prin stropire cu apă rece și rehidratați-vă. În unele cazuri poate fi nevoie de îngrijiri medicale. În contextul în care sudul Europei, inclusiv Spania, se confruntă frecvent cu temperaturi de peste 40°C și cu avertizări portocalii și roșii, regula de bază rămâne simplă: mai puțin efort în soare, mai multă răcoare, apă și pauze dese.
